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　　有不少人被确诊为冠心病时实际上已患病很长时间了，这不仅对心脏结构和功能产生了不可逆的不良影响，而且也因此失去了早期控制和治疗冠心病的大好时机。冠心病是中老年人群的高发病，进入这一年龄段的人，应有意识对这一疾病进行防患，以便早期发现和治疗。那么什么是冠心病呢？简言之，是由于心脏冠状动脉发生粥样硬化，导致心肌供血不足，从而使心功能受到不同程度影响的疾病。因此又称为缺血性心脏病。当然，缺血性心脏病还包括其它原因引起的冠状动脉疾患，如红斑狼疮、梅毒、病毒感染等。
　　对于有高脂血症、高血压及长期吸烟的人来说，更应警惕冠心病的存在。在冠心病早期，由于冠状动脉仅有轻度供血不足，患者平时可能无任何自觉症状及不适，仅在查体做心电图时发现心肌供血不足。因此，经常性体格检查是很有必要的。
　　心绞痛是冠心病的一个报警信号。但须注意的是，心绞痛疼痛多不在心脏部位，而是反应在与植物神经进入水平相同的脊髓段的脊神经所分布的皮肤区域，在胸骨之后可波及左前胸，有一拳或一掌大小范围，也可横贯整个前胸部，界限不很清楚。常放射至左肩、左臂内侧达无名指和小指，或颈、咽及下颌部。心绞痛可有不同的感觉，有压迫性的、紧缩性的、烧灼性的和刀割样的，也可为轻微的疼痛，有的病人甚至无法准确描述自己感觉的痛苦。不幸的是，有的冠心病患者直到突发性心肌梗塞以至于危及生命时，都未曾出现过心绞痛。